Mentre in tutta Europa cresce la preoccupazione riguardo ai cambiamenti climatici, una nuova relazione ha presentato sei nanotecnologie che possono essere utilizzate per ridurre le emissioni di carbonio. “Tutte le principali applicazioni – ha sottolineato Tim Harper, amministratore delegato di Cientifica, l’azienda inglese che ha individuato le sei tecnologie – dipendono dal rafforzamento della nostra capacità di controllo dei materiali in nanoscala, sia che si tratti di materiali per il trasporto più leggeri e più resistenti, sia di migliori isolanti termici o di metodi più efficaci di accumulo dell'energia”.La prima di tali tecnologie a essere venuta alla ribalta è costituita dagli aerogel, noti anche come “fumo congelato”, sostanze con un peso pari ad appena due volte quello dell'aria che sono estremamente interessanti come sostituti del vetro in applicazioni di architettura quali lucernari e coperture per tetti. Tra le altre, merita menzionare le celle solari a film sottili, i sistemi FBC (fuel-borne catalysts), le celle a combustibile, i supercondensatori e innovativi polimeri che, grazie all’aggiunta di un altro materiale, contribuiscono alla riduzione delle emissioni in quanto consentono di diminuire il peso dei veicoli e quindi il consumo di carburante. La Boeing, ad esempio, intende sostituire con i compositi tutte le parti esterne degli aerei 787 e il 50% di tutti i materiali all'interno degli aerei.
